Principales problemas visuales
Para poder ver bien, se necesita que las imágenes lleguen claras y correctamente al cerebro para que las pueda identificar y procesar, cuando esto sucede, se dice que los ojos son normales o emétropes.
Pero cuando las imágenes no llegan de forma nítida porque los rayos de luz llegan a un foco o lugar del ojo inadecuado, se producen distorsiones que dependen del problema ocular y a esto se le denomina ojo anormal o amétrope.
Los principales problemas de refracción visual son:
- Miopía. Se presenta cuando los rayos de luz se enfocan delante de la retina y no directamente sobre ella, haciendo que los objetos cercanos se vean fácilmente, pero los lejanos sean difíciles de distinguir. Este problema se debe a una deformación del globo ocular, que se presenta alargado o porque el cristalino tiene una distancia focal menor a la normal y se corrige con lentes cóncavos que alargan la distancia focal o con cirugía refractiva.
- Hipermetropía, cuando lo rayos de luz proyectan la imagen en un punto detrás de la retina, haciendo que los objetos cercanos se vean borrosos. Este problema es provocado por una córnea o cristalino con poca curvatura o porque el eje anteroposterior del ojo es más corto. Se compone con lentes convexos que son más gruesos en el centro que en los bordes y acortan la distancia focal o con cirugía refractiva.
- Astigmatismo , ocurre cuando hay una deformación en varias partes de la córnea, la membrana trasparente que cubre al ojo, ocasionando que no se forme un foco sobre la retina, sino una imagen confusa generalmente incompleta o distorsionada. Los lentes que corrigen este problema son los cilíndricos, que encauzan los rayos de luz hacia un punto focal único. También se corrige con cirugía refractiva. Este problema ocasiona dolores en los ojos y cabeza y mucha fatiga visual.
Otros problemas que afectan la visión son:
- La presbiopía o presbicia. También se le conoce como “vista cansada” y se desarrolla con la edad. Es provocada por el endurecimiento de los cristalinos, que pierden algo de elasticidad. Generalmente se empieza a manifestar a partir de los 40 años y la persona que lo padece tiene que alejar los objetos pequeños para poder verlos con claridad. Se corrige con anteojos para ver de cerca y/o con graduación diferente en cada ojo, que debe cambiarse regularmente hasta más o menos los 65 años de edad, cuando el problema generalmente ya no aumenta.
- Daltonismo o ceguera a los colores, es un padecimiento que impide a los conos de la retina distinguir todos los colores o ciertos tonos de color. La mayoría no distinguen entre el rojo y el verde y otras no pueden hacerlo entre tonos de azul y amarillo. Aunque no hay cura para esta deficiencia, si el problema se agrava, se pueden sugerir anteojos teñidos para distinguir entre los colores que se confunden.
- Ambliopía, también conocida como “síndrome del ojo perezoso u ojo vago”, es la pérdida parcial de la visión de un ojo. En raras ocasiones este problema se puede presentar en los dos ojos, con signos muy claros de temblor o movimientos oculares involuntarios.
Es ocasionado principalmente por la presencia de estrabismo y la fijación del ojo “normal”. Otra causa puede ser la anisometropía, o diferencia de graduación de un ojo a otro, lo que ocasiona un retraso de la capacidad visual del ojo defectuoso. También es ocasionado por cataratas congénitas.
- Estrabismo: Mejor conocido como “ojos bizcos”. Este padecimiento se caracteriza por la pérdida del paralelismo de los ojos, es decir que mientras uno de los ojos mira un objeto, el otro se desvía en otra dirección ocasionando en muchos casos un defecto estético llamativo. Esto se debe principalmente a la alteración de los músculos del ojo unida a una mala visión, es decir, un ojo se tuerce porque ve mal y ve mal porque se tuerce. El problema se corrige mediante el uso de lentes con cristales especiales, la oclusión del ojo desviado con parches, ejercicios musculares y en algunas cosas por medio de cirugía.
Pero además existen los crónicos o funcionales como el glaucoma, el queratocono, la retinopatía diabética, las catararas entre otros, que se deben detectar a tiempo para atenderlos adecuadamente.
¿Ver la televisión a corta distancia te dejará ciego?
Falso. Aunque es cierto que se produce cansancio ocular, la televisión o el monitor de computadora no son dañinos para la vista. Cuando una persona se encuentra atenta a la televisión parpadea menos veces por minuto y las lágrimas se evaporan, los párpados se sienten cansados.
Es recomendable que por cada 40 ó 50 minutos frente a un monitor o televisión se cierren los ojos cinco segundos para hidratar la superficie ocular; si se tienen síntomas graves de ojos resecos, enrojecimiento o dolor de cabeza es recomendable acudir a su médico.
Por otra parte, no existe una distancia específica para observar la televisión, es subjetivo de cada persona al estar cómoda.
Herpes Zoster Oftálmico
Empieza con el brote de vesículas a lo largo de la frente y la hinchazón de los párpados. En la mayoría de los casos graves, la córnea se inflama y se ulcera y pueden producir cicatrización y daño irreversible a la visión, por lo que ante cualquier síntoma o signo de herpes facial, se debe consultar al médico para que controle adecuadamente la enfermedad.
Se desconoce qué desencadena el herpes zoster, pero la incidencia aumenta conforme a la edad. El estrés y una deficiente inmunidad también son factores que inciden en la enfermedad.
El diagnóstico se basa en la distribución de las vesículas a lo largo del trayecto del nervio en un costado de la cara y en su tratamiento se recomienda el uso de aciclovir para evitar complicaciones. En ocasiones se recomienda también un fármaco parecido a la cortisona en forma de solución oftálmica para acelerar la curación de las ampollas.
La persona enferma debe ingerir alimentos balanceados y nutritivos, descansar lo mas que pueda y si el sueño se interrumpe durante la noche, debe hacer varias siestas en el día.
Miopía y cataratas
Es un problema frecuente y se calcula que entre los adultos 3 de cada 10 suelen tenerla y más o menos uno de cada 5 niños presentan este u otro problema de agudeza visual, por lo que es importante atenderlos a tiempo para evitarles problemas de aprendizaje.
La miopía generalmente es resultado de un aumento o elongación en el diámetro antero-posterior del globo ocular que en situación normal debe ser redondo. Esta elongación del frente hacia atrás provoca que los rayos de luz se enfoquen delante de la retina y no en ella, haciendo que los objetos lejanos sean difíciles de distinguir.
También puede ser ocasionada por el aumento de la capacidad de refracción de alguna de las capas del ojo como la córnea, el cristalino o el humor acuoso o por el aumento de la curvatura de la córnea o del cristalino.
Este trastorno puede ser congénito o desarrollarse durante la infancia. También existe una propensión a heredarlo de los padres. Generalmente se detecta desde la infancia, cuando se experimentan problemas al leer lo que el maestro escribe en el pizarrón de la escuela y afecta por igual a niños y niñas. Cuando se desarrolla durante la infancia, su progreso es rápido, requiriendo algunas veces el cambio de lentes correctores cada año.
La visión tiende a estabilizarse durante los primeros años de la vida adulta, por lo que después de los 20 años, muchas personas ya no tienen que cambiar sus lentes.
Entre los principales síntomas están: dificultad para ver objetos lejanos, dolor de cabeza y fatiga ocular lo que puede ocasionar enrojecimiento y dolor en los ojos. Un gesto característico es el de cerrar un poco los ojos para poder afocar mejor.
Para diagnosticarla, el oftalmólogo u optometrista realizan la prueba de agudeza visual utilizando la cartilla de Snellen, que contiene diversos tamaño de letra y que al leerlos permiten establecer el problema visual. Se complementan con la prueba de varios lentes para elegir el adecuado a las necesidades de cada persona. Es muy recomendable aplicar la prueba con la cartilla a todos los niños y niñas en edad escolar, para que si tienen algún problema visual este no interfiera en su aprendizaje.
La miopía se corrige con excelentes resultados utilizando lentes cóncavos, que son más delgados en la parte media que en los bordes. Muchas personas pueden utilizar lentes de contacto o recurrir a la cirugía refractiva después de los 18 años, edad en la que los ojos dejan de crecer.
Es importante no ignorar los problemas de agudeza visual, ya que con el tiempo pueden ocasionar problemas mayores como el desprendimiento de retina o del humor vítreo. Muchos niños no desean utilizar lentes debido a burlas de los compañeros, por lo que es necesario hacerles ver la importancia de cuidar su vista y hacerlos sentir seguros con su uso.
Algunas recomendaciones para personas y niños con miopía son:
- Leer en posición sentado, no acostado ni con el libro hacia arriba, con una adecuada iluminación directa sobre el libro o cuaderno y la luz de la habitación encendida. La lectura un poco inclinada y a unos 40 cm. de distancia.
- Hacer pausas frecuentes cuando se está estudiando o leyendo o trabajando en la computadora.
- Alimentarse bien con frutas y verduras que contienen vitaminas que fortalecen la visión.
- Revisar la vista con un oftalmólogo, por lo menos una vez al año.
Queratocono
Se manifiesta por una prominencia en forma de cono, que distorsiona la forma redondeada normal de la córnea que es el principal lente del ojo, lo que ocasiona el adelgazamiento de la córnea y la disminución de la visión.
El avance de la formación del queratocono generalmente es lenta y si bien puede detenerse en cualquiera de las fases, si progresa mucho, la córnea se abomba y adelgaza volviéndose irregular y algunas veces formando cicatrices.
El adelgazamiento de la córnea es progresivo y lento, hasta que se detiene después de varios años de su inicio. Sin embargo, hay ocasiones en que su deterioro es muy rápido, lo que ocasiona visión borrosa súbita en uno de los ojos. Esto es conocido como Hydrops agudo y se debe, a la súbita entrada de líquido hacia la cornea adelgazada. Este hydrops mejora con el tiempo, tomando semanas o meses para desaparecer y solamente en casos avanzados se forman cicatrices superficiales en el ápice de la cornea, lo que ocasiona una mayor disminución de la visión.
Este problema puede afectar a ambos ojos aunque el grado de evolución del queratocono sea diferente.
No se conocen bien las causas de esta anomalía, pero numerosos estudios hacen pensar que puede ser de origen genético y congénito y que es la consecuencia de una anormalidad del crecimiento.
Otra de las teorías, afirma que el queratocono puede ser un problema degenerativo o que es secundario a otras enfermedades y algunos creen también que puede ser de origen endocrino.
Otro factor que se relaciona con el queratocono es el frotamiento vigoroso del ojo.
Si bien el queratocono no es una de las afecciones más comunes del ojo, tampoco es una enfermedad rara, ya que se calcula que afecta a una de cada dos mil personas y no respeta nivel socio cultural o área geográfica del mundo.
Generalmente el grupo de población más afectado son los jóvenes en la etapa de la pubertad.
Las personas afectadas por queratocono deben estar alertas a cualquier cambio en la condición de su ojo o en su visión. Si experimenta visión borrosa, comezón, irritación, lagrimeo o secreción deben acudir al oftalmólogo, para revisar la tolerancia a los lentes de contacto. Las mujeres deben tener cuidado al utilizar cosméticos que puedan causar una reacción alérgica o inflamatoria y cualquier persona que sufra de queratocono debe utilizar gafas para nadar y anteojos de seguridad, sobre todo si está en un jardín o practica algún deporte.
