Investigadores del Centro Médico de la Universidad Rush de Chicago, integrados en el equipo ‘La aspirina en la reducción de eventos en la vejez’ , analizarán si el fármaco ayuda a prolongar una vida libre de inhabilidad física y/o demencia senil.

Para ello los especialistas recurrirán a seis mil 500 individuos saludables residentes de Estados Unidos, de edades de 70 años en adelante, y otros 12 mil 500 de Australia.

Todos los participantes tomarán una dosis baja de aspirina o un placebo diario por cerca de cinco años, recibirán medidas iniciales sobre marcadores específicos de la salud, capacidad funcional y cognoscitiva, y los cambios en éstos serán supervisados a través del estudio.

La investigación surgió como un estudio experimental de la Universidad Monash, de Australia, pero al conseguir financiamiento del Instituto Nacional sobre Envejecimiento, de Estados Unidos, se amplio su participación al Centro Berman de Investigación Clínica, de Minneapolis, Minnesota, y el Centro Médico de la Universidad Rush.

En Estados Unidos el estudio se llevará a cabo en las clínicas y universidades seleccionadas, situadas en ciudades de Alabama, Florida, Illinois, Iowa, Michigan, Minnesota, New México, Carolina del Norte, Pennsylvania, Rhode Island y Texas.

El resultado del estudio ayudará a las personas sanas de edad avanzada a saber si el uso de la aspirina contribuye a aumentar una vida sin inhabilidad, expresó Raj Shah, profesor adjunto de medicina familiar del Centro Médico de la Universidad Rush.

El también investigador de Aspree consideró un importante avance médico si se logra comprobar mayores beneficios de la aspirina, una de las medicinas de uso más general del mundo que ayuda a las personas más viejas a mantener una más saludable condición de vida.

La aspirina previene ataques del corazón y accidentes cerebrales en gente con enfermedad cardiaca, beneficios que compensan cualquier riesgo asociado a la misma, pero el papel de esta medicina en gente sin una historia de enfermedad cardiovascular es menos seguro.

“La identificación de tratamientos para prolongar una vida libre de problemas de inhabilidad física y perdida de memoria es cada vez más importante”, dijo Anne Murray, epidemióloga, geriatra, y profesora adjunta de medicina y geriatría en la Universidad de Minnesota.

“La aspirina es una droga potencialmente útil, barata y extensamente disponible”, agregó.

A la fecha, señaló, es poca la información disponible sobre los efectos totales de la aspirina en los adultos mayores, debido a que la mayoría de los ensayos se centran en gente de mediana edad.

El estudio determinará por primera vez si las ventajas potenciales de una dosis baja de aspirina compensa los riesgos específicamente para las personas de 70 años en adelante.

“Debido a su eficacia probada en la prevención de segundos ataques cardiacos y accidentes cerebrales, muchos doctores han prescrito la aspirina en gente saludable; sin embargo, en los últimos dos años serias dudas se han levantado sobre la evidencia que apoyaba esta práctica, y se ha reclamado comprobarlo”, explicó John McNeil, principal investigador del estudio, y jefe de medicina preventiva de la Escuela Monash de Salud Pública de Australia.

Un hecho tan habitual como el de suministrar paracetamol a los niños tras ser vacunados para evitar las reacciones adversas reduce significativamente la eficacia de la vacunación.

El recurso a este medicamento como “profiláctico” para prevenir la fiebre tras una vacunación rutinaria no sólo inmuniza a los pequeños contra la alta temperatura corporal, sino que también impide la formación de anticuerpos, objetivo principal de la vacunación.

Así,  la efectividad del paracetamol a la hora de reducir los efectos secundarios de las vacunas se debe precisamente a eso, a que neutraliza la actividad de la dosis de virus suministrada.

Un medicamento de administración oral llamado ivermectin es más efectivo en la eliminación de los piojos que el tratamiento normal con la crema malathion

La investigación sobre los efectos de la medicina determinó que un 95% de los niños tratados con ivermectin no tenían piojos dos semanas después de administrarse en comparación con un 85% a quienes se aplicó malathion.

Los investigadores indicaron en su estudio que la píldora puede ser una buena alternativa cuando se sospecha que los insectos han desarrollado resistencia a la crema malathion.

No obstante, advirtieron de que el nuevo fármaco debería usarse sólo en el caso de que se haya comprobado esa resistencia.

Según el Centro de Control y Prevención de Enfermedades, se calcula que en todo el mundo hay unos 100 millones de personas con piojos en su cabellera.

La presencia de los piojos y la constante rasquilla sobre la piel en la que pululan causa una irritación llamada pediculosis.

Sin embargo, advirtió de que todavía no se conocen con precisión los efectos secundarios que puede provocar el fármaco de aplicación oral.

La buena noticia, añadió, es que se ha comprobado que la infección de piojos no provoca otras enfermedades o complicaciones y en la mayoría de los casos se puede lograr la eliminación de los insectos con medicamentos corrientes o mediante el uso de un peine fino para eliminar las liendres.

La Asociación Nacional de Farmacias de México reconoció que no ha habido aumentos generalizados en los medicamentos, pero empiezan algunas alzas de 2 y 3%, y anunció que en febrero podrán vender la vacuna AH1N1 con receta médica

El presidente de dicha asociación, comentó además que para enfrentar la carestía esperan que se autoricen incrementos que se adecuen a la economía que privará en 2010, de acuerdo con la inflación y la paridad del peso frente al dólar.

Sobre todo, dijo, porque estamos esperando en los próximos 60 días cómo se comporta el mercado, pero es obvio que va a haber ajustes y repercusiones, porque no es un sector que no es la excepción.

Debido a la crisis económica hubo una caída de ventas de 20% en 2009, año en el que el crecimiento económico de este sector fue de cero.

El representante del sector farmacéutico confió que en el resto del año haya una recuperación económica, para evitar afectaciones a los más de 40 mil establecimientos.

Por otra parte anunció que a partir de febrero se prevé iniciar la venta de la vacuna contra el virus de la influenza AH1N1 en las farmacias, pero sólo con receta médica.

Aclaró que no se venderá en todas las farmacias, sólo en las que cuenten con el refrigerador que ofrezca la temperatura adecuada para mantener en buen estado el producto.

Los antianémicos (eritropoyetina, conocida como EPO) están indicados para el tratamiento de la anemia secundaria a la insuficiencia renal crónica relacionada con diálisis. Además, en los pacientes con riesgo elevado de complicaciones transfusionales, reducen la necesidad de transfusiones cuando son intervenidos de cirugía mayor.

También incrementan la producción de sangre autóloga (del propio individuo) en pacientes en programas de trasplante y quimioterapia.

Riesgos

Los antianémicos, tratamiento utilizado para luchar contra la anemia sobre todo en pacientes con cáncer, aumentan un 10% el riesgo de muerte y en un 57%, de tromboembolismo venoso (coágulos en el interior de las venas).

Los agentes estimulantes de la eritropoyesis aumentan un 10% el riesgo de muerte y un 57% el de tromboembolismo

Los ensayos también apuntan que los llamados agentes estimulantes de la eritropoyesis (AEE) están asociados a un crecimiento apresurado de los tumores y a un mayor riesgo de muerte. Bennet, hematólogo y oncólogo del Hospital Northwestern del Centro Médico de VA Jesse Brown de Chicago (EE.UU), asegura que después de que estos medicamentos lleven en el mercado15 años es inquietante darse cuenta de los problemas que conllevan. Además, anima a los especialistas a informar adecuadamente a los pacientes sobre los supuestos riesgos y beneficios de los antianémicos.

Antecedentes dudosos

Desde hace tiempo se está cuestionando la eficacia de estos fármacos que, sólo en EE.UU., se prescriben a más de medio millón de personas con cáncer y que generan ganancias millonarias a las empresas fabricantes. A mediados del año pasado, un panel de expertos de la Food and Drug Administration, FDA, ya evaluó tres fármacos que se usaban para revertir la anemia de los pacientes en programas de diálisis o quimioterapia ante la sospecha de conllevar ciertos riesgos, cuestionando su seguridad y buen uso.

Según concluye otro estudio publicado en la revista ‘the Journal of American Medical Association‘, en EE.UU., país dónde más antianémicos se prescriben, las grandes cadenas privadas de diálisis suelen administrar dosis mayores de estos fármacos que los centros Medicare, programa federal de asistencia médica. Además, las últimas revisiones apuntan que no existen las suficientes evidencias científicas que avalen su uso en estos enfermos. Datos de anteriores estudios relacionaban los antianémicos con más riesgo de trombosis, infarto de miocardio, insuficiencia cardiaca congestiva, accidente cerebrovascular y mayor mortalidad.

El pasado año, los fabricantes de agentes estimulantes de la eritropoyesis (epoetina alfa y darbepoetina alfa) ya ajustaron las indicaciones de sus productos, después de que aparecieran algunos estudios que los señalaban como peligrosos cuando se administraban a pacientes de forma profilaxica, es decir, con el fin de conseguir o mantener un nivel de hemoglobina superior a 12 gr/dL, siendo los valores normales en hombres de 14 gr/dL y en mujeres de 16 gr/dL. A partir de entonces, por recomendación de la FDA, los fabricantes advierten en sus prospectos que tanto la epoetina como la darbepoetina no deben usarse de pacientes neoplásicos cuya anemia no sea consecuencia de la quimioterapia y que deben administrarse las dosis más bajas posibles; además, aconsejan controles para asegurar que el valor de la hemoglobina no supera los 12 gr/dL, que es cuando existe mayor riesgo.

La eritropoyetina (EPO) es una hormona glucoproteica cuya principal función es la regulación de la producción de hematíes (glóbulos rojos) de la sangre. A pesar de que la producción y destrucción de glóbulos, que son los encargados de transportar el 99% de oxígeno en la sangre, se realiza a la misma velocidad, si el riñón percibe un descenso de su concentración, libera EPO para estimular a la medula ósea a producirlos. Cuando un deportista recibe inyecciones de EPO sintética, incrementa la concentración de hematíes hasta en un 70%, dependiendo del esfuerzo físico y la pérdida hídrica asociada al mismo ejercicio. Así, los músculos pueden recibir más oxígeno a partir de la misma cantidad de sangre.

Como resultado hay un trabajo muscular más eficaz y mayor rendimiento con retraso de la aparición de cansancio. Por este motivo, los deportes que requieren más resistencia, como ciclismo o maratón son los que más podrían dar pie a la tentación de consumirlos. Su uso en el deporte está prohibido: aunque se produce de forma natural en el organismo, la EPO, igual que las autotransfusiones (utilizadas sobre un individuo sano), puede acarrear peligrosos problemas de salud. Al provocar mayor viscosidad de la sangre, es fácil que aparezcan trombos, que se traducen en fallo cardíaco, infarto de miocardio, trombosis pulmonares o cerebrales, daño renal, sobrecargas circulatorias y shock metabólico

Las vacunas autorizadas contra la influenza AH1N1 son las que el sector salud aplica a través del ISSSTE, el IMSS, los centros de salud y hospitales de la SSA.

Al afirmar que se combinarán los operativos para decomisar y sancionar a los responsables de la venta de medicamentos no solamente caducos, sino ‘pirata’, se advirtió a la población que no haga caso a ninguna oferta de vacuna.

No se recomienda que hagan caso a ninguna oferta de vacuna por ningún medio, las vacunas autorizadas son las que el sector público esta aplicando: IMSS, ISSSTE y SSA.

También es posiblemente a mediados de enero de 2010 podría empezar a venderse la nueva vacuna contra influenza AH1N1 en el sector privado.

Lo anterior se debe a que dos laboratorios, Novartis y otro que representa a los chinos, han solicitado y realizado las gestiones correspondientes para poder introducir la vacuna y venderla al sector privado en México, pero aclaró que todavía faltan algunos requisitos que deben cumplir.

Los esteroides anabólicos pueden aumentar la fuerza y el volumen muscular, pero también destruyen la función renal.

Científicos del Centro Médico de la Universidad de Columbia indicaron , que los esteroides tienen efectos sobre los riñones que no habían sido detectados anteriormente.

Los investigadores analizaron el historial médico de 10 culturistas que consumieron esteroides y desarrollaron filtraciones de proteína así como una grave reducción de la función renal.

Los exámenes revelaron que nueve de los 10 culturistas sufrían un problema llamado glomeruloesclerosis que es un tipo de cicatrización en los riñones.

El problema renal de esos culturistas tenía similitudes con los que sufren las personas obesas, pero son mucho más severos, dijo el informe sobre la investigación.

Cuando los culturistas interrumpieron el consumo de esteroides su funcionamiento renal mejoró, excepto en uno de los casos en el que el problema estaba tan avanzado que debió someterse a diálisis.

Además, uno de los sujetos del estudio comenzó a consumir nuevamente esteroides y sufrió una recaída en su función renal.

Según los científicos, los esteroides se convierten en una presión sobre los riñones y tienen efectos tóxicos sobre esos órganos.

Los problemas de salud que se ocasionan  los suplementos  herbolarios son hepáticos, de coagulación y al sistema nervioso central, entre otros.

Los pacientes que toman antidepresivos, anticoagulantes, algunos remedios para el asma, medicamentos para inmunosupresión o esteroides posiblemente deberían evitar la hierba de San Juan o hipercina.

Los suplementos que contienen S-adenosilmetionina (SAM-e) pueden provocar efectos secundarios graves al tomarla con medicamentos antidepresivos que afectan la serotonina.

Debido a lo anterior, se recomienda que quienes consuman estos productos se aseguren que el proveedor de atención médica esté informado sobre el empleo de suplementos, especialmente al empezar un nuevo medicamento o al prepararse para un procedimiento médico.

Se señaló que es necesario que algunos suplementos de este tipo se suspendan dos o tres semanas antes de ciertos procedimientos, sobre todo quirúrgicos, porque alteran la coagulación de la sangre, la respuesta a la sedación o el control de la presión sanguínea.

La combinación de un poco de jugo de toronja con un medicamento contra el cáncer aumenta los niveles de eficacia del compuesto y esto permite que se usen dosis más bajas del fármaco

Los investigadores del Centro Médico de la Universidad de Chicago, en una presentación ante la asamblea anual de la Asociación Estadounidense de Investigación del Cáncer reunida en Denver (Colorado), dijeron que una prueba clínica inicial, y con un número bajo de participantes, indica que la combinación podría ser eficaz en el tratamiento de varios tipos de cáncer.

El jugo de toronja puede aumentar de tres a cinco veces los niveles de ciertos medicamentos en la sangre. Por lo que si podíamos usar esta habilidad del jugo de toronja para multiplicar la disponibilidad de rapamycin en beneficio del paciente.

Tomar una dosis de analgésicos superior a la recomendada o durante más tiempo del prescrito puede provocar consecuencias perjudiciales para el corazón, los riñones, el sistema nervioso, el hígado o la mucosa gastrointestinal.

A pesar de que estos fármacos comparten propiedades, su nivel de efectividad y de toxicidad es diferente en cada individuo. Estas dos variables también son distintas según el horario en el que se administren, si se toman combinados con otros fármacos e, incluso, en función de la edad. En una persona mayor de 65 años con una enfermedad crónica, el potencial tóxico se multiplica. La mayoría de los estudios realizados con analgésicos seleccionan a voluntarios jóvenes y sanos, por lo que se desconoce sus efectos nocivos en otros grupos poblacionales.

Además de los efectos adversos citados, algunas personas son, o pueden ser, alérgicas a determinados medicamentos o a alguno de sus componentes. Cuando se produce una reacción extraña después de tomar un fármaco, hay que informar al médico de familia antes de ingerir cualquier otra medicina. Las primeras señales que ponen sobre la pista de una reacción alérgica son: urticaria, inflamación y picor generalizados y dificultad respiratoria. Ante estos síntomas, es imprescindible acudir al médico con premura.