Es una enfermedad infecciosa intestinal, grave y aguda que constituye un problema severo de salud pública en casi todo el mundo, aunque su incidencia ha disminuido en países con mejores niveles de higiene y saneamiento ambiental.

Es ocasionada por una bacteria llamada Salmonella Typhi de la que el ser humano es el único portador.

La Salmonella typhi es un bacteria que se transmite por medio de alimentos o agua contaminados con materia fecal y orina de personas portadoras. Es resistente a bajas temperaturas lo que le permite transmitirse a través de alimentos conservados a bajas temperaturas como la leche o el helado.

La materia fecal de personas infectadas contienen gran cantidad de microorganismos que pueden contaminar el agua y los alimentos, los que, a su vez, infectan a otras personas susceptibles haciendo de esta enfermedad un círculo muy peligroso cuando no hay condiciones de higiene adecuadas o cuando se utilizan aguas negras para regar los cultivos.

Cuando las bacterias entran en el organismo, por medio de alimentos o agua contaminada, se empiezan a multiplicar en el intestino delgado entre las 24 y 72 horas del contagio y de ahí pasan al torrente sanguíneo afectando muchos de los órganos el cuerpo.

Aunque la mayoría de las bacterias son destruidas por el sistema inmunológico, las que quedan vivas se siguen reproduciendo ocasionando graves daños en la vesícula biliar y sus conductos, desde donde pueden regresar al intestino por medio de la bilis, por lo que ocasionan infecciones recurrentes.

La evolución de la fiebre tifoidea es variable y en muchos casos, puede presentar una leve mejoría antes de regresar una o dos semanas después.

Cuando no se atiende adecuada y oportunamente, se pueden presentar complicaciones mortales como sangrados o perforación intestinal, pulmonía o hepatitis C.

Muchos turistas al comer en lugares con poca higiene o tomar agua contaminada suelen contraer la enfermedad, sobre todo cuando acuden a lugares con poco control sanitario.

Es una infección intestinal ocasionada por un parásito que proviene de animales utilizados para consumo humano.

Hay varios tipos de taenias, pero las más frecuentes son: La taenia saginata, que proviene de la carne de ganado vacuno y la Taenia solium, que ocasiona la cisticercosis.

A la taenia saginata, se le llama también solitaria, debido a que en general solamente se aloja un gusano adulto en el intestino de la persona infectada.

La taenia saginata es un platelminto de la clase Cestoda, es una lombriz segmentada y hermafrodita, es decir que es macho y hembra al mismo tiempo y cuyos adultos se desarrollan en el intestino del ser humano actuando como único huésped definitivo. Esta lombriz llega a medir entre 5 a 10 metros de longitud y tiene 4 ventosas en la cabeza que las utiliza para fijarse a la pared intestinal, habitualmente el intestino delgado, nutriéndose de los alimentos que deben ser aprovechados por la persona, lo que ocasiona problemas en el crecimiento de los niños y niñas contaminados y desnutrición, además de muchas molestias físicas.

Los segmentos o proglótides de la tenia, suelen ser arrojados y vistos en la materia fecal. Con ayuda del tejido muscular que poseen, pueden atravesar el esfínter anal y aparecer en la ropa interior.

El hombre constituye el único huésped definitivo en el cual puede desarrollarse la forma adulta. La teniasis es un problema que se presenta en todo el mundo y afecta principalmente a personas que no tienen una adecuada higiene en sus alimentos y en sus hábitos higiénicos, sobre todo al defecar. También llega a afectar a otras personas cuando la carne no tiene un adecuado control sanitario.

El parásito de la tenia saginata se adquiere por medio de carne de res mal cocida o cruda que contenga larvas enquistadas.

Muchos infectados no presentan síntomas, cuando llegan a presentarse los más comunes son:

• Náuseas.
• Dolor abdominal.
• Trastornos del apetito.
• Malestar general
• Diarrea.

Hay personas que al defecar expulsan segmentos de las tenias. El diagnóstico se establece mediante en análisis de la materia fecal.

El tratamiento, incluye medicamentos antiparasitarios como la Niclosamida, el Praziquantel y tratamientos prolongados con Albendazol.

Para prevenir este parásito es necesario:

• Evitar comer carne de res o de cerdo crudas o mal cocidas.
• Evita comer en puestos callejeros o en lugares de dudosa higiene.
• Lavarse bien las manos después de ir al baño y antes de tocar, comer o ingerir alimentos.
• Evitar defecar en sitios de cultivo o en donde hay ganado vacuno o porcino.
• Manejar con mucha higiene la materia fecal de las personas enfermas.
• Atender las indicaciones del médico y administrar el tratamiento médico completo.

Padecimiento del intestino provocado por mala alimentación y estrés. También conocido como colon o intestino espástico, colitis mucosa o síndrome de intestino irritable o SII, síndrome de colon funcional o colon irritable, es un padecimiento muy común del intestino grueso que afecta a un gran porcentaje de la población y que constituye una de las primeras causas de consulta con los médicos generales y gastroenterólogos.

Este síndrome produce muchísimos síntomas y a menudo se le ha vinculado con el estrés. Por lo general aparece por primera vez entre los 8 y 25 años y a partir de esas edades, afecta de forma continua a todas edades con mayor incidencia en las mujeres.

Este padecimiento afecta el peristaltismo del intestino, es decir, a las contracciones que obligan a los alimentos y a los desechos a avanzar por esta parte del sistema digestivo y que en condiciones normales, estas contracciones son tan leves, moderadas y bien coordinadas que no las sentimos ni nos ocasionan molestias.

Sin embargo, el peristaltismo de quienes padecen este síndrome es irregular e incordinado y las contracciones son o excesivamente vigorosas o demasiado débiles lo que ocasiona los molestos síntomas de dolor, inflamación, diarrea o estreñimiento.

Las causas aún no se conocen bien, pero se piensa que entre ellas pueden estar.

• Hipersensibilidad del intestino a determinadas hormonas gastrointestinales.
• Situaciones estresantes físicas o psicológicas que desencadenan los síntomas.
• Tener una personalidad depresiva, ansiosa o irritable.
• Falta de contenido de fibra en la dieta diaria.

¿Comezón, dolor al defecar y sangrado? pueden ser las molestas hemorroides. También son conocidas como varicosidades anales.

Son dilataciones de las venas de los plexos venosos del recto o del ano y ocasionan comezón, dolor, sangrado y muchas molestias cuando están inflamadas.

Las hemorroides representan uno de los padecimientos más frecuentes en las sociedades occidentales, ya que se calcula que cerca del 80% de las personas las presenta en algún momento de sus vidas y aunque no se considera un problema de salud peligroso, afecta el bienestar de quienes la padecen de forma tal, que en muchos casos la persona siente temor al ir al baño.

Este padecimiento es más frecuente en los hombres, en personas mayores de 40 años y en mujeres embarazadas.

En el canal anal existe una red de vasos sanguíneos unidos entre sí, que está integrada por el plexo hemorroidal interno y el plexo hemorroidal externo. El plexo hemorroidal interno forma como unas “almohadillas” que, en reposo, actúan como válvulas de cierre del canal anal y contribuyen al control de la continencia fecal, sobre todo de los gases y líquidos que se forman en el intestino grueso.

Estas venas que transportan la sangre de la zona anal, se expanden o dilatan al defecar y después se contraen de forma natural, pero cuando se presionan y cargan demasiado, se inflaman y a su vez presionan los nervios circundantes, provocando dolor, comezón y molestias.

Las hemorroides pueden ser internas y externas. Las internas se localizan arriba del conducto anal y están cubiertas por mucosas. Las externas son las plexo inferior y se encuentran situadas por debajo de la unión anorrectal y están cubiertas por piel exterior.

Los dos tipos de hemorroides, las externas y las internas, con muy comunes, aunque las externas tienden a ser más dolorosas y las internas sangran con mayor facilidad.

Ante cualquier molestia o dolor, es necesario consultar al médico, para que descarte otro tipo de problemas y de el tratamiento adecuado, que permita el control de las hemorroides antes de llegar a cirugía.

La comezón y el sangrado puede deberse también a colitis, diverticulitis, pólipos en el colon y cáncer de colon o rectal o a fisuras , infecciones o lesiones anales.

Evita las enfermedades intestinales, pues se encuentran entre las primeras 20 causas de muerte en México. Estos padecimientos afectan en mayor proporción a lactantes, preescolares, pacientes con inmunodepresión por cáncer o VIH y personas con defensas bajas.

El 90% de los casos son virales y están asociados a la época de calor o lluvia, pues las condiciones climáticas hacen más perecederos a los alimentos y las aguas se contaminan con mayor facilidad.

En menor proporción se presentan las bacterianas, como la salmonela, fiebre tifoidea, shigella o el cólera, y las parasitarias como las amibiasis o giardiasis, relacionadas con la inadecuada desinfección de frutas y verduras, consumo de agua de la llave, no lavarse las manos y comer en la vía pública, abundó.

Las enfermedades se clasifican en agudas, es decir, de menos de 20 días de duración con evacuaciones gaseosas, sin moco, sangre ni pujo, y en crónicas que duran más de 20 días con moco, sangre y queda la sensación de continuar las evacuaciones.

Se recomienda  no automedicarse, acudir al médico y tomar hidratantes como los electrólitos o sueros orales, pues normalmente los pacientes utilizan bebidas energizantes o agua mineral con refresco de manzana, y eso no sirve.

Con una infección aguda se pierden cantidades importantes de líquidos y sales que conducen a un desequilibrio hidroelectrolítico, el cual de no ser tratado adecuadamente podría provocar la muerte.

El reflujo gastroesofágico o pirosis, también conocido comúnmente como acidez gástrica o agruras es un problema del que muy pocas personas se salvan, ya que la mayoría lo sufren por lo menos una vez durante la vida y a todas las edades, ya que es muy frecuente también en los bebés.

Consiste en el retorno involuntario y frecuente del contenido de alimentos y ácidos hacia el esófago y provoca dolor, ardor, malestar general y en varias ocasiones dolor de pecho que se extiende hacia el cuello garganta y algunas veces hasta a la cara.

Este problema se ocasiona por diversas causas, entre las que están:

• Un inadecuado funcionamiento del esófago en la parte que conecta con el estómago.
• A la presencia de una hernia hiatal, es decir que una parte el estómago se introduce en el esófago, por encima del diafragma.
• También es ocasionado por el aumento del volumen del contenido gástrico debido a una alimentación excesiva en cantidad.
• Por el consumo de ciertos alimentos irritantes, grasosos o muy condimentados.
• Por el retardo en el paso del contenido del estómago hacia el intestino.
• Por aumento en la producción de jugo gástrico (ácido clorhídrico).
• La presencia de úlceras gástricas.

La causa más frecuente es el debilitamiento del esfínter llamado cardias que está localizado en el extremo inferior del esófago y que se abre cuando los alimentos bajan por el tubo esofágico, permitiendo su entrada al estómago y cerrándose para evitar el regreso de los alimentos.

Cuando el esfínter ha perdido tono muscular y permanece abierto, el ácido refluye, subiendo por el esófago, lo que ocasiona una sensación dolorosa de acidez gástrica que al llegar a la boca se percibe como un desagradable sabor ácido.

Por lo general la acidez gástrica o pirosis se presenta después de tomar algún alimento, ya que hay una mayor secreción de jugos gástricos y presión por el contenido estomacal. Este problema es mayor si la persona se acuesta inmediatamente, ya que la posición dificulta el vaciado del estómago y el paso de los alimentos hacia el intestino.

Los tumores del estroma gastrointestinal, llamados tumores GIST fueron identificados hace muy poco tiempo y pertenecen al grupo de los sarcomas de tejidos blandos, es un tumor del tejido conectivo que rellena o conecta entre sí otros tejidos, como músculos, huesos, nervios, vasos sanguíneos o cartílagos.

Afectan a hombres y mujeres entre los 50 y 70 años, casi por igual, con una incidencia ligeramente superior en hombres. En casos raros pueden presentarse en jóvenes y niños. Son tumores de consistencia blanda que no suelen interrumpir el tránsito del contenido intestinal ni la función de otros órganos, por lo que no suele alertar con síntomas mientras permanece en fase localizada, operable y curable.

Aunque son poco frecuentes, cuando no se diagnostican y tratan oportunamente son muy agresivos. Estos tumores se localizan en el tracto o tubo gastrointestinal, que incluye el esófago, el estómago, el intestino delgado, el colon, el recto y hasta el ano, aunque también pueden extenderse en la capa de tejido que recubre la pared del abdomen, el peritoneo, el apéndice, páncreas o en el epiplon que es una capa de grasa que cubre los intestinos. En raros casos pueden extenderse a los pulmones y huesos.

El sistema nervioso propio del tubo digestivo está formado por un tipo muy peculiar de células llamadas Células Intersticiales de Cajal, que se conectan unas a otras componiendo una red que rodea al tubo en toda su longitud y que envían señales para el tracto digestivo se mueva y traslade los alimentos, cuando se transforman en cancerígenas se desarrolla el GIST.

Uno de los problemas principales es la confusión tanto de los síntomas como el tipo de tumor lo que puede impedir el tratamiento adecuado y oportuno. Durante años se ha confundido con otro tipo de tumores intestinales, sin embargo un examen microscópico ayuda a diferenciarlos.

La diferencia de estos tumores está en el tipo células y tejidos en el que se originan, ya que los tumores GI tienen su origen en células glandulares, es decir son los adenocarcinomas y los tumores GIST tienen su origen en las células intersticiales de Cajal y son sarcomas de tejidos blandos.

Por la confusión en el diagnóstico y el desconocimiento de estos tumores, es importante que si una persona fue tratada hace algunos años de un tumor intestinal y ha recaído no se descarte una biopsia del tumor original para descartar si es leiomiosarcoma o un tumor GIST.

También conocida como indigestión, se manifiesta con un dolor o malestar en la parte alta del abdomen, en la zona del estómago y es recurrente y persistente y a pesar de que se realicen estudios como análisis de sangre, ecografías abdominales o endoscopías gastrointestinales, no se encuentra una causa aparente de las molestias que suelen duran a veces hasta tres o cuatro meses.

Independientemente del malestar que ocasiona la dispepsia funcional o no ulcerosa, como suele denominarse, es benigna y no se asocia a ninguna enfermedad grave como pudiera ser el cáncer de estómago.

Con frecuencia afecta a personas entre los 20 y 45 años y se desconocen las causas que la originan, aunque se asocian a una mayor sensibilidad en la pared del tubo digestivo.

Los síntomas suelen aparecer después de haber comido en exceso o de haber ingerido alimentos grasosos, picantes, excesivamente condimentados o por haber comido demasiado rápido, también se asocia al consumo excesivo de bebidas alcohólicas que irritan el estómago.

Se pueden mencionar dos tipos de dispepsia:

• La ocasionada por el retraso en el vaciamiento del estómago, lo que produce una sensación de saciedad.
• Por algún problema orgánico que impida que el estómago se mueva correctamente al hacer la digestión.

Los síntomas de la dispepsia también pueden ser ocasionados por tener colon irritable, padecimiento que afecta a personas con mucho estrés, cansancio o problemas personales y se manifiesta por dolores difusos en el área abdominal, por tener una digestión lenta con sensación de llenado, falta de apetito, diarreas o estreñimiento.

Para prevenirlo se recomienda caminar después de comer, tomar abundantes líquidos, eliminar el café, comer en un ambiente relajado, no usar ropa muy ajustada y evitar comidas que contengan mucho ácido.

La fórmula para diagnosticar las úlceras de estómago es la endoscopia; se introduce un tubo flexible a través del intestino delgado que permite al especialista visualizar la zona que desea explorar en busca de la úlcera. Este tipo de endoscopia de las vías digestivas altas se denomina gastroduodenoscopia.

Una de sus principales ventajas es que al mismo tiempo que se realiza,se puede extraer una pequeña muestra de tejido para analizarlo. Aunque es una prueba invasiva, el paciente no sufre ningún dolor porque se practica bajo sedación.

Junto a la endoscopia, otras pruebas útiles para diagnosticar las úlceras son las radiografías con contraste -aunque la sensibilidad de las exploraciones radiológicas es muy inferior a la de la endoscopia-, la prueba del aliento, que analiza la actividad metabólica del paciente y detecta los metabolitos relacionados con una úlcera duodenal o estomacal, la analítica de sangre y la detección en las heces de los antígenos de la bacteria H. pylori.

El esófago es un tubo musculoso, largo y flexible que conecta a la faringe con el estómago. Termina en el cardias que es a su vez la parte superior del estómago.

La acidez estomacal se produce cuando el ácido estomacal sube al esófago, órgano que no tiene una capa mucosa como la del estómago, por lo que el ácido “quema” y produce dolor, justo detrás del esternón.

El daño provocado por la falta de control en los ácidos, puede generar diversos problemas gástricos, como son:

• Esofagitis o inflamación del esófago, cuando el esfínter esofágico inferior no puede detener el reflujo de los ácidos del estómago.

• Dispepsia funcional, que es la sensación de estar lleno, aún con poco alimento y los síntomas pueden presentarse de forma continua o intermitente. Se presentan con sensación de distención estomacal, náuseas y vómitos. La molestia es persistente y se localiza en la parte superior del abdomen y puede haber sangrado digestivo y presencia de masa abdominal palpable, además de pérdida de peso significativa.

• Gastritis superficial o profunda, que es la inflamación de la mucosa que recubre el estómago.

• Ulceras pépticas, que son heridas abiertas o zonas lastimadas de la cubierta interior del estómago y se desarrollan cuando los jugos digestivos lesionan la mucosa del estómago o del duodeno y son ocasionadas principalmente por el ácido clorhídrico y la enzima pepsina. Si bien la mayoría de las úlceras son ocasionadas también por el H. Pylory, bacteria que produce muchos trastornos en la mucosa gástrica, la acidez también tiene un papel importante en su generación.

Y aunque también el consumo frecuente de analgésicos como el acido acetisalicílico, dañan la mucosa estomacal, haciéndola más susceptible al ataque de los ácidos, los cambios en la dieta y estilo de vida, son importantes para prevenir problemas gástricos.