Trastornos del esófago
El esófago es un conducto muscular que une a la faringe con el estómago. Tiene aproximadamente 25 centímetros de longitud y por él pasan todos los alimentos una vez que son masticados y deglutidos.
Tiene en sus dos extremos un esfínter, que es un músculo en forma de anillo que los abre y cierra.
Al deglutir o tragar, la presión del bolo alimenticio hace que se relaje y se abra el esfínter que hay en la parte superior del esófago, para dejar paso libre a los alimentos. Una vez que han entrado al esófago, el esfínter se cierra y los músculos del esófago empiezan a contraerse y relajarse alternadamente, por encima y debajo del bolo, empujándolo hacia el estómago en una serie de movimientos llamados peristálticos, que además son ayudados por la gravedad para que se dirijan hacia el estómago.
Aunque el esófago por si solo puede desarrollar la función, la fuerza de gravedad facilita la deglución de los alimentos.
Antes de llegar al estómago, el esófago pasa por una abertura en el diafragma llamada hiato.
Aunque aparentemente el esófago es un órgano sencillo anatómicamente y con una sola función, varios son los trastornos que pueden afectarlo en diversas partes de su estructura.
Algunos pueden interferir con el mecanismo de la deglución, que puede verse afectado a causa de deformaciones congénitas o lesiones en la cabeza o el cuello y otros tienen que ver con lesiones en su estructura.
Entre los trastornos del esófago más frecuentes están:
- La disfagia, que es dolor o dificultad al deglutir alimentos.
- Los divertículos, que son como bolsitas que se forman en la arte externa del esófago.
- Los espasmos o aplasia, problema que se presenta cuando los músculos que controlan el esfínter esofágico se contraen en forma anormal.
- La estrechez, que se presenta cuando un tejido muscular o mucoso anormal, una erosión o un tumor estrecha la parte inferior del esófago e interfiere en el paso del alimento.
- Las várices esofágicas, que son venas varicosas, muy inflamadas y sangrantes en el esófago y que a menudo se relacionan con cirrosis hepática.
- Las membranas esofágicas. Son bandas de tejido presentes en el esófago, que pueden ser congénitas o surgen con la edad y generalmente se relacionan con anemia ferropénica o síndrome de Plummer-Vinson.
- Infecciones diversas que se pueden propagar desde la boca y la parte superior de la garganta o ser causadas por un crecimiento excesivo de hongos en el esófago. Este problema es común cuando se toman antibióticos en exceso o en personas que tienen bajas las defensas a causa de enfermedades como el cáncer o el SIDA.
- Tumores, benignos o cancerosos, que se pueden desarrollar en cualquier parte del esófago.
- Úlceras, que por lo general se deben al reflujo de ácidos digestivos del estómago o a quemadas provocadas por la ingestión accidental de alguna sustancia cáustica.
Hipercalcemia
Se caracteriza por un aumento de los niveles de calcio en el cuerpo. Si bien el calcio constituye uno de los principales elementos que circulan por el cuerpo, si sobrepasa la cantidad requerida o la disminuye, ocasiona diversos problemas en la salud.
Alrededor del 99% del total de calcio se concentra en los huesos y el restante cumple funciones diversas que ayudan a la coagulación sanguínea, en la transmisión neuronal, la contracción muscular y en las contracciones del corazón.
Cuándo los niveles de calcio en el cuerpo se elevan, se produce un problema conocido como hipercalcemia que altera todas las funciones del organismo.
Una de las principales causas de la hipercalcemia son los tumores y la exagerada función de las glándulas paratiroides, cuya causa se desconoce.
También es ocasionada por el consumo de algunos medicamentos como el carbonato de calcio o algunos diuréticos. Esto también es padecido por personas con hipertiroidismo o con insuficiencia renal aguda.
Las manifestaciones de la hipercalcemia varían dependiendo del nivel de calcio que haya en su torrente sanguíneo y los efectos pueden ser desde asintomáticos, es decir que no se manifieste ningún síntoma, hasta provocar un estado de coma, cuando los niveles son demasiado elevados, lo que ocasiona que los riñones no funcionen adecuadamente y el cerebro se vea afectado en sus principales funciones.
Cuando el aumento de calcio es rápido e intenso provoca hipertensión, trastornos en la conducción de los impulsos nerviosos a nivel cardíaco y puede llegar a ocasionar también pancreatitis y úlcera péptica, además del daño renal, esto porque el calcio empieza a depositarse en distintas partes el cuerpo como la piel, el corazón, los pulmones, los riñones y el estómago entre otros.
Cuando la enfermedad es leve se puede provocar la eliminación del calcio por medio de la orina, administrando suero y diuréticos.
La hemodiálisis es un procedimiento utilizado en casos difíciles, cuando los riñones no funcionan adecuadamente.
Urticaria
Enfermedad conocida popularmente como ronchas, es un padecimiento bastante común y frecuente sobre todo en los niños.
Se caracteriza por la formación de pápulas rosadas en la piel que pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo. Las ronchas pueden variar de tamaño y cantidad.
La urticaria se caracteriza de otras enfermedades eruptivas, porque las ronchas aparecen súbitamente y duran de unos minutos hasta semanas, dependiendo del tipo de urticaria.
Cuando las ronchas llamadas habones empiezan a formarse, por lo general producen mucha comezón, ardor y picor y cuando unos van desapareciendo, suelen aparecer otros.
Por lo general las ronchas son de color rosa intenso y tienen el centro pálido y aparecen en el tórax, las mangas, brazos, palmas de las manos y piernas.
La mayoría de las urticarias infantiles de debe a infecciones virales, que al ser controladas desaparecen las ronchas.
Muchas veces se desconoce su origen, pero generalmente aparecen como parte de una reacción alérgica que puede ser a alimentos como el huevo, el queso, las fresas, las moras, el pescado, el chocolate, la nuez, mariscos y otros, o a los aditivos, conservadores o colorantes que los alimentos procesados.
También puede haber una reacción parecida con ciertos medicamentos, como: la penicilina, las sulfamidas, el fenobarbitol, la aspirina o los medicamentos anticonvulsivos entre otros.
En algunas personas causa reacción alérgica la picaduras de insectos, el contacto con algunas plantas, pelos de animales o fibras de ropa, así como la sudoración extrema, calor o frío intenso, entre otras muchas cosas.
La urticaria es una señal o síntoma, generalmente de una alergia a algo, por lo que si además de las ronchas hay dificultad para respirar o tragar, ronquera, hinchazón en alguna parte del cuerpo, fiebre u otro síntoma, se debe consultar de inmediato al médico.
Es conveniente también que las personas sensibles a ciertos elementos o alérgicas, lleven siempre consigo algún medicamento antialérgico que su médico recomiende.
Trastornos de las válvulas cardíacas
El corazón posee cuatro válvulas que controlan el flujo y cantidad de sangre que entra y sale de sus cámaras, las aurículas y los ventrículos. Estas válvulas son las mitrales y las tricúspides.
Un defecto o enfermedad en cualquiera de ellas es capaz de interrumpir el flujo normal ocasionando severos daños que incluso pueden llevar a la muerte.
Los problemas de las válvulas cardíacas se dividen según la afectada en Estenosis mitral, aórtica, tricuspidea y pulmonar, y regurgitación.
El daño puede realizarse cuando una válvula no puede abrirse completamente para que el corazón reciba la cantidad de sangre que necesita, lo que se llama estenosis o bien cuando la válvula no se cierra correctamente, ocasionando problemas tanto en la entrada como en la salida del vital líquido, lo que es conocido como insuficiencia o regurgitación.
Este problema por lo general se debe a algún problema congénito cardiaco o por algunas enfermedades como la coronariopatía, los ataques al corazón o infartos y algunas infecciones, como la fiebre reumática y la endocarditis.
En muchas personas mayores, los depósitos de calcio pueden obstruir la válvula aórtica y en muchas mujeres, se presenta de forma especial un prolapso de la válvula mitral, es decir, cuando una o más de las cúspides de las válvulas no cierran perfectamente.
Las consecuencias de una válvula mitral cardíaca enferma varían. La estenosis y la regurgitación de la válvula mitral pueden causar insuficiencia cardíaca congestiva. Una válvula aórtica enferma puede provocar hipertrofia y debilidad del ventrículo izquierdo.
Este problema puede afectar a todas las personas, y puede existir durante muchos años, sin que se presenten síntomas o molestias, pero cuando se presentan, por lo general son:
- Dificultades al respirar, con falta de aliento.
- Fatiga.
- Angina de pecho o sea dolor intenso en la mitad del pecho.
- Mareos.
Trastornos de la menstruación
La menstruación, regla o periodo, es un proceso normal en las todas las mujeres que es consecuencia de un ciclo que se repite generalmente cada 28 días, dura entre 3 a 5 días e inicia en la pubertad más o menos a los 10 años y termina con la menopausia alrededor de los 45 años.
Se presenta en forma de sangrado y su origen es el desprendimiento del endometrio, capa sanguínea que se forma al interior del útero y que tiene como objeto permitir la implantación del óvulo fecundado.
Este proceso normal, no es una enfermedad de las mujeres, sino una condición para poder embarazarse, sin embargo en algunas mujeres su aparición mes con mes, ocasiona diversos problemas y molestias que cuando son excesivas, requieren de una visita médica para descartar otro tipo de problema o enfermedades que provoquen síntomas similares.
Por ello y porque cada organismo es diferente, es muy importante que cada mujer conozca bien su ciclo menstrual y sepa diferenciar entre este proceso y un problema que debe ser tratado y vigilado por un ginecólogo.
Se considera “normal” un ciclo que dura entre 2 y 7 días y que aparece entre los 21 y 35 días. Fuera de estos patrones se puede considerar que la mujer tiene algún trastorno del ciclo menstrual.
No existe una clasificación precisa de los trastornos del ciclo menstrual, pero se puede utilizar a menudo la de Fluhmann, que posteriormente fue modificada por el Dr. Álvarez Bravo y que puede dividir los problemas en grandes grupos: los del ritmo, la frecuencia y los de la cantidad.
También existe previa a la llegada de la menstruación, el síndrome pre-menstrual que en muchas mujeres ocasiona molestias como: dolor de abdomen, de cabeza, fatiga y sueño. entre otros.
Entre los trastornos del ritmo o frecuencia, están:
- Amenorrea: ausencia de 2 o más ciclos menstruales consecutivos.
- Proiomenorrea: ciclos de menos de 25 días o adelanto de más de 5 días en la aparición del sangrado menstrual.
- Opsomenorrea: ciclos de más de 35 días o retraso de más de 5 días en el inicio de la menstruación.
Entre las alteraciones en la duración, destacan:
- Polimenorrea: sangrado menstrual de más de 8 días de duración.
- Oligomenorrea: sangrado menstrual menor de 3 días de duración.
Entre las alteraciones en la cantidad, están:
- Hipermenorrea: aumento considerable en la cantidad del sangrado menstrual habitual
- Hipomenorrea: disminución marcada en la cantidad habitual del sangrado menstrual.
Entre las alteraciones en el ritmo de eliminación:
- Reglas que se inician intensas se presentan en las lesiones que sangran por sí mismas y que habitualmente se originan en la cavidad uterina.
- Nictomenorrea: la menstruación con predominio nocturno, se ha considerado como síntoma de cáncer endometrial. Se presenta a veces en pacientes vagotónicas.
- Reglas interrumpidas por períodos de uno o varios días. El tipo más frecuente consiste en una menstruación que después de 3 a 5 días cesa durante 24 a 72 horas para reaparecer después, generalmente escasa, durante uno o dos días más. Obedece habitualmente a una causa endocrina pero también puede ser consecuencia de una lesión inflamatoria.
Otro tipo de sangrados anormales son: las hemorragias uterinas anormales o metrorragias, entre las que destacan:
Hemorragia uterina periódica
- Menstruación anovulatoria: se trata de mujeres con pérdidas rojas cuya periodicidad, duración y ritmo de eliminación es en todo semejante a la menstruación normal y en las que, sin embargo, la cuidadosa exploración de los ovarios o el estudio histológico del endometrio han demostrado la ausencia de ovulación y por lo tanto, de ciclo menstrual.
Estos casos deben ser considerados como un tipo de insuficiencia ovárica (fundamentalmente generativa) probablemente secundaria a hipofunción del lóbulo anterior de la hipófisis, que es el determinante de la ovulación. El endometrio de estas enfermas semeja el aspecto de la hiperplasia glandular quística del endometrio.
- Metropatía hemorrágica (Schroeder): es una entidad endocrina precisa, caracterizada por hemorragias uterinas de una mucosa endometrial hiperplásica, en ausencia de ovulación y de cuerpo lúteo. Actualmente se llama “hiperplasia glandular quística del endometrio”. El diagnóstico se hace por medio de la biopsia de endometrio.
- Hemorragia periódica intercalar: se caracteriza por pérdidas rojas que aparecen en la vecindad de la época de la ovulación (sangrado intermenstrual). Su causa es desconocida, se relaciona con la ovulación (homólogo en el ciclo estral de animales inferiores, como el macaco).
- Hemorragias uterinas arrítmicas.
Son cinco tipos de hemorragias extemporáneas:
- Las metrorragias que continúan a la menstruación: se caracterizan por una hemorragia prolongada que se inicia en la fecha en que se esperaba la menstruación; pueden durar de una semana hasta dos o tres meses.
- Hemorragia intercalar no periódica, que aparece entre algunas menstruaciones; está en relación con la lesión de un folículo maduro o del cuerpo lúteo, como ocurre en la torsión, la ruptura de un folículo provocado por un examen pélvico, caídas o golpes abdominales y en el curso de una inflamación pélvica (pioovario).
- La hemorragia premenstrual: pequeño sangrado que precede a la regla. Invariablemente corresponde a hiperemia pélvica premenstrual originada por erosiones, pólipos o inflamaciones del cuello uterino.
- Hemorragia después de un período de amenorrea:
1. Complicaciones del embarazo.
2. Complicaciones del puerperio.
3. Metropatía hemorrágica.
4. Traumatismo, tumores malignos o infecciones en una mujer previamente castrada. Hemorragia irregular atípica, no rítmica, en la que no se reconoce ninguna liga con el proceso cíclico menstrual, y se manifiesta como hemorragias aisladas de calendario caprichoso. Aparecen después de la menopausia.
Por lo general estos problemas son poco comunes, pero ante cualquier duda o molestia durante la menstruación o ciclo menstrual, se debe consultar al médico, sin importar la edad.
