Este es un decálogo las claves para que tu corazón disfrute de buena salud. Y es que se lo merece. ¡Ponlo en práctica!

• ¡Muévete! Realiza ejercicio físico de forma regular, como mínimo 3 días a la semana durante 30 minutos. Opta por lo que más te guste: nadar, correr, montar en bicicleta…

• Andar más… Aprovecha para desplazarte andando de un lugar a otro en lugar de coger el coche o el transporte público.

• Y comer mejor. Llevar una alimentación saludable a partir de una dieta equilibrada, variada y suficiente. Las frutas, verduras y hortalizas no pueden faltar en la mesa.

• Cinco al día. Procurar realizar 5 comidas al día. Es más recomendable comer poca cantidad y de forma más frecuente.

• Mejor frescos. Utiliza preferentemente alimentos frescos, ya que los procesados (precocinados o en conserva) suelen contener sal añadida.

• Ojo con la sal. En caso de hipertensión arterial reduce la ingesta de sal. En sustitución puedes usar especias, hierbas aromáticas y adobos, para potenciar el sabor de la comida.

• Hábitos saludables. Sigue unos adecuados hábitos alimentarios: comer más despacio, esperando un minuto entre bocado y bocado, dejando descansar los cubiertos en el plato. Sírvete la cantidad que te vayas a comer en tu propio plato y evita coger más de la fuente.

• Más agua. Bebe agua regularmente. Asegúrate de que tomas entre 1,5 y 2 litros de agua al día.

• Menos alcohol. Limita el consumo de alcohol todo lo posible por su alto contenido calórico.

• Apaga el cigarro. Y ante todo, evita el tabaco.

Investigadores alemanes observaron a casi 20 mil personas a lo largo de ocho años enviándoles varios cuestionarios sobre su dieta y hábitos de ejercicios.

Hallaron que las personas que consumían un promedio de seis gramos de chocolate por día (más o menos un trocito pequeño de una barra de chocolate) registraban un riesgo 39% menor de ataque cardiaco o apoplejía. El estudio se publica en la revista especializada European Heart Journal.

Protección sabor cacao

Estudios anteriores habían insinuado que el chocolate negro en pequeñas cantidades podía ser beneficioso, pero este es el primer estudio que observa sus efectos durante un período prolongado.

Los expertos creen que los flavonoides que contiene el chocolate son los responsables. Los flavonoides contribuyen a ensanchar los músculos de los vasos sanguíneos, lo que redunda en una disminución de la presión sanguínea.

“Es un poco prematuro recomendar que la gente coma más chocolate, pero si reemplazan el azúcar o los bocadillos elevados en calorías con un poquito de chocolate negro, podría ayudarles”, afirmó Brian Buijsse, un epidemiólogo especializado en nutrición del Instituto Alemán de Nutrición Humana en Nuthetal, Alemania, autor principal del estudio.

Los sujetos estudiados por Buijsse y sus colegas no tenían antecedentes de problemas cardiacos, presentaban hábitos similares para factores de riesgo como el tabaquismo y el ejercicio y no variaban demasiado en su índice de masa corporal.

Como el estudio sólo observó a los sujetos sin darles directamente el chocolate para probar sus efectos, los expertos dicen que se necesitan más investigaciones para determinar su impacto directo sobre el organismo. El estudio fue financiado por el gobierno alemán y la Unión Europea.

Advertencia: No tanto chocolate

Los médicos también advirtieron que comer grandes cantidades de chocolate contribuye a aumentar de peso, un importante factor de riesgo para problemas cardiacos y apoplejía.

“La ciencia básica ha demostrado de manera convincente que el chocolate negro… mejora las funciones vasculares y de las plaquetas”, dijo en una declaración Frank Ruschitzka, cardiólogo en el Hospital Universitario de Zurich y vocero de la Sociedad Cardiológica Europea.

“Sin embargo, antes de añadir chocolate a su dieta, advierta que 100 gramos de chocolate negro contienen aproximadamente 500 calorías”, agregó.

La aterosclerosis se caracteriza por la acumulación de depósitos de grasa o placas de ateroma en la pared interna de las arterias.

Esa circunstancia provoca un engrosamiento y un endurecimiento progresivo de los vasos afectados, lo que supone un factor de riesgo para las enfermedades cardiovasculares.

El aceite de oliva y la dieta meditterránea

Hasta ahora, se sabía que la concentración de grasas en sangre disminuía de manera significativa en personas que seguían una dieta mediterránea con ingesta habitual de aceite de oliva virgen, pero se desconocían los motivos.

Para elaborar el trabajo, los investigadores repartieron a los participantes en tres grupos: uno de control que no debía seguir ninguna dieta específica y dos que debían ingerir la misma dieta mediterránea, más aceite de oliva virgen o aceite de oliva pobre en polifenoles.

Desde el IMIM-Hospital del Mar se ha destacado que, aunque la muestra es reducida, el estudio ha permitido observar una relación causa-efecto entre el tipo de dieta seguida en el período en estudio y la expresión en células sanguíneas de genes de inflamación, un proceso responsable de la producción de aterosclerosis.

Sigue la dieta mediterránea

Los investigadores concluyen que la propiedad cardioprotectora de los polifenoles del aceite de oliva aporta nuevas evidencias sobre el efecto beneficioso de la dieta mediterránea.

Esa dieta, complementada con aceite de oliva virgen, es una buena medida para prevenir la enfermedad coronaria, una de las primeras causas de muerte en los países desarrollados.

Los autores del estudio aseguran, además, que este trabajo abre además nuevas vías de investigación y de futuros tratamientos para terapias nutricionales que puedan prevenir la aterosclerosis.

La angina de pecho es un padecimiento ocasionado por la disminución del flujo sanguíneo en forma transitoria a nivel de las arterias encargadas de nutrir e irrigar el corazón.

Se manifiesta por un dolor recurrente en el pecho, que se origina debajo del esternón y en muchos casos se extiende hacia el cuello, la mandíbula y los brazos, generalmente el izquierdo y en la parte superior de la espalda.

Se presenta también malestar general, dificultad para respirar y sensación de opresión en el pecho, tensión, pesadez y ahogamiento con respiración entrecortada y por lo general empieza como una molestia que se intensifica en pocos minutos y después desaparece totalmente.

La angina de pecho puede sentirse igual a un ataque al corazón o infarto de miocardio, pero los síntomas son temporales ya que estas crisis suelen durar entre uno y 10 minutos generalmente y no ocasionan daño permanente aunque sí representan un mayor riesgo de ataque al corazón.

Las manifestaciones o síntomas se presentan cuando el músculo cardíaco no recibe suficiente oxígeno y la principal causa es la aterosclerosis, o angostamiento de las arterias coronarias debido a depósitos de placas de grasa y colesterol.

Las arterias estrechas pueden ser capaces de llevar suficiente sangre rica en oxígeno hasta el músculo cardíaco para que desempeñe sus actividades normales, sin embargo, cuando el corazón trabaja más por algún esfuerzo adicional como el hacer ejercicios excesivos y no habituales o en momentos de estrés, miedo o tensión, el músculo cardíaco requiere y sufre por la falta de oxígeno. Esta condición se llama isquemia.

Una comida pesada o una exposición al frío también pueden provocar una angina de pecho, porque el flujo sanguíneo se desvía de las arterias coronarias hacia otras partes del organismo.

A algunas personas les sobreviene un ataque de angina de pecho, mientras descansan o duermen. Este tipo de angina no provocada, es a veces causada por espasmos de la arteria coronaria y es un signo de un inminente ataque al corazón.

El mal funcionamiento de las válvulas del corazón ocasiona problemas diversos. El corazón es un órgano muscular que tiene cuatro cavidades: dos pequeñas superiores llamadas aurículas y dos más grandes inferiores, que son los ventrículos.

Para controla el flujo de sangre que circula en una sola dirección, cada ventrículo, que es la sección que bombea con más fuerza, ya que tiene que mandar la sangre al resto del cuerpo, tiene una válvula de entrada y otra de salida.

La válvula tricúspide se abre desde la aurícula derecha hacia el interior del ventrículo derecho y la válvula pulmonar desde el ventrículo derecho hacia el interior de las arterias pulmonares.

La válvula mitral, se abre desde la aurícula izquierda hacia el interior del ventrículo izquierdo, mientras que la válvula aórtica, lo hace desde el ventrículo izquierdo al interior de la arteria aorta.

El mal funcionamiento de alguna de estas válvulas cardíacas puede ocasionar diversos problemas que ponen en riesgo la capacidad de bombeo del corazón y con ello la vida del paciente. Esto puede deberse a que se ocasione un problema de regurgitación o insuficiencia valvular, que provoque el escape de sangre por ellas o a que no se abran adecuadamente impidiendo el paso adecuado de cierta cantidad de sangre, lo que se conoce como estenosis valvular.

Este problema también conocido como insuficiencia aórtica o incompetencia aórtica, es ocasionado por el reflujo de sangre a través de la misma válvula, cada vez que el ventrículo izquierdo se relaja.

Las causas más frecuentes y que en general están controladas en la mayoría de los países son la fiebre reumática y la sífilis.

Aparte de estas infecciones, también es ocasionada por el debilitamiento del tejido que sostiene a la válvula, por degeneración mixoide que es un trastorno hereditario del tejido conjuntivo, por algún defecto congénito que presenta una degeneración de la válvula, que tiene dos cúspides en lugar de las tres normales, degeneración por edad, infección, expansión anormal de la aorta por arriba de la válvula u otros factores desconocidos.

La insuficiencia aórtica leve solamente produce un característico soplo en el corazón. Cuando la regurgitación de sangre es grave, el ventrículo izquierdo al recibir un mayor flujo de sangre, aumenta de tamaño, lo que conduce a una insuficiencia cardiaca, que provoca problemas respiratorios al hacer esfuerzos o cuando la persona está acostada, sobre todo durante la noche.

Otros síntomas pueden ser palpitaciones fuertes y en algunos casos se desarrolla angina o dolor de pecho, especialmente durante la noche, fatiga, falta de aire o sudoración nocturna.

El diagnóstico se establece cuando se detectan anomalías en el pulso, se escucha un soplo y se confirma una radiografía de tórax u electrocardiogramas que muestran los cambios en el ritmo del corazón y el aumento de tamaño del ventrículo izquierdo. El ecocardiograma permite ver la válvula lesionada y establecer la gravedad del problema.

El tratamiento depende de la gravedad del problema. En caso de presentar insuficiencia cardiaca, se debe operar para evitar el deterioro total del ventrículo izquierdo. Previa a la cirugía o a cualquier tratamiento dental, se deben administrar antibióticos para prevenir infecciones de la válvula.

En las semanas previas a la cirugía, se debe tratar la insuficiencia cardiaca con digoxina y con inhibidores de la enzima conversora de la angiotensina u otro fármaco que dilate las venas y reduzca el trabajo del corazón.

Por lo general, la válvula es reemplazada por una válvula mecánica o por una válvula porcina.

La hemorragia vascular es un padecimiento en el que la sangre se filtra hacia afuera de los vasos sanguíneos, debido por lo general a que presentan alguna anomalía que les impida retener la sangre o por problemas en las plaquetas que son las células sanguíneas encargadas de la coagulación y de taponear debidamente algún vaso sanguíneo roto.

Cuando la sangre se filtra hacia la piel, invade su tejido y aparece en forma del famoso moretón o hematoma.

Estos hematomas, tienen diferentes tamaños dependiendo de la causa del derrame sanguíneo, del lugar y del vaso sanguíneo roto.

Cuando las manchas son muy pequeñitas y de color morado o rojo oscuro, reciben el nombre de petequias, estas aparecen como resultado de una hemorragia dérmica o submucosa de la piel y son en forma de puntos pequeños de color rojo o violáceo.

Cuando son más grandes hasta de un centímetro, se les conoce como púrpura y pueden ser ocasionadas por varios motivos. Cuando se juntan varias púrpuras presentan múltiples áreas planas por debajo de los tejidos.

Cuando el sangrado se produce en un área grande del cuerpo, el problema se llama equimosis y cuando hay una gran acumulación que forma una protuberancia y produce cierto dolor se forma un hematoma.

Las hemorragias vasculares se pueden deber a varios motivos:

• Lesiones, traumas o golpes.
• Reacciones alérgicas a medicamentos o por efectos secundarios de anticoagulantes, aspirinas o cortisona.
• Trastornos autoinmunes.
• Tratamientos médicos como la radiación y las quimioterapias.
• Uso de anticonceptivos orales.
• Envejecimiento de la piel.
• Trauma del parto, cuando lo presentan los recién nacidos.
• Enfermedades como la trombocitopenia o la septicemia.
• Machucones o magulladuras en la piel.
• Por tos violenta.
• Por consumo de drogas.
• Problemas de coagulación por enfermedades virales.

Es importante destacar que las causas pueden variar según la edad, sexo, origen y características de las hemorragias, por lo que siempre deben ser evaluadas por un médico hematólogo o internista.

Un equipo de cirujanos en Alemania, implantó el primer mini corazón artificial de la historia, pesa sólo 92 gramos.

La intervención tuvo lugar a finales de julio y la paciente, una mujer de 50 años que padecía insuficiencia cardiaca, se encuentra perfectamente recuperada.

El aparato, de dimensiones mínimas, ha sido implantado en el pericardio. Los anteriores corazones artificiales pesaban más de un kilogramo.

Se trata del corazón artificial más pequeño del mundo, por el momento, y capaz de ejecutar todas las funciones que realiza el ventrículo izquierdo, y de operar de forma sencilla y eficaz.

Científicos británicos desarrollaron una píldora que concentra el poder antioxidante de la piel del tomate y es capaz de reducir drásticamente los niveles de colesterol en ocho semanas.
El nuevo fármaco, es mucho más eficaz  que las estatinas que se toman habitualmente para combatir el riesgo de infarto.

Las píldoras podrían ponerse a la venta este mismo mes sin receta médica y el tratamiento costaría poco más de 1.14 euros al día.

La nueva píldora, bautizada “Ateronon” por el laboratorio fabricante, Cambridge Theranostics Lt, tiene supuestamente todos los beneficios de la llamada dieta mediterránea.

El fármaco tiene como base un compuesto del “lycopene“, uno de los antioxidantes naturales más poderosos.

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Es una enfermedad común entre las personas que viajan a gran altitud, también conocida como enfermedad de las alturas, se presenta cuando el cuerpo no puede adaptarse a un aumento repentino de la altitud.

A mayor altura, la presión atmosférica desciende, y aunque el porcentaje de oxígeno en el aire sea constante, llega en menor cantidad al cerebro desde los pulmones, que trabajan más y el organismo expele mayor cantidad de bióxido de carbono, que puede trastornar el equilibrio bioquímico y hacer que se acumule líquido entre las células.

Los síntomas del mal de montaña son: dolor de cabeza, fatiga, náusea, taquicardia y respiración entrecortada.

Esta enfermedad es común entre las personas que viajan a zonas de gran altitud, sin dar a su organismo el tiempo suficiente para adaptarse a los cambios de presión.

Aunque este problema puede afectar a cualquier persona, los niños, las mujeres en los días previos a la menstruación y las personas de más de 40 años, parece que son los más vulnerables.

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