El deporte, un buen aliado contra el cáncer
Muchas veces se insiste en la importancia de una actitud positiva en la lucha contra el cáncer. Y es que cuando alguien se enfrenta a esta enfermedad, de entrada se le viene el mundo encima, pero no hay tiempo que perder y hay que hacer acopio de todo el optimismo posible para afrontar de mejor manera el camino que, seguro, queda por delante.
Y un buen aliado que nos dé vitalidad y fuerza de voluntad es el deporte. Está más que demostrado que la práctica de ejercicio físico es beneficiosa para el paciente oncológico: “Los principales beneficios del ejercicio físico para el paciente oncológico son fundamentalmente cuatro: mejora de las defensas del organismo, ayudando a la recuperación y evitando complicaciones clínicas colaterales; mejora en la motivación personal y, por ende, de la autoestima; incremento en las relaciones sociales y mayor capacidad de empatía; y aumento del bienestar personal y de la felicidad”.
Según este experto, ante la enfermedad caben tres actitudes: pesimista, optimista en exceso o proactiva. “Una actitud negativa favorece la aparición de la depresión. Una actitud en exceso optimista puede llevar a estados maníacos, desajustados y desequilibrados. Mientas que una actitud proactiva del paciente oncológico facilita su recuperación clínica”.
“Gracias al deporte, el paciente puede hacer frente a las alteraciones corporales físicas y no físicas asociadas a su enfermedad y tratamientos, y alcanzar un estado emocional positivo, experimentando cómo evoluciona su cuerpo con el ejercicio, palparlo y compartir su corporalidad con los demás”.
Hacer frente a la fatiga
La fatiga es “una de las quejas más comunes de las personas diagnosticadas de cáncer y de los supervivientes de esta enfermedad”.
Este síntoma aparece especialmente en los individuos que se encuentran bajo tratamiento. De hecho, “la mayoría de los pacientes oncológicos sufre fatiga durante y después de la quimioterapia, de la radioterapia y/o de la terapia hormonal”. La inactividad también “parece ser uno de los desencadenantes de la fatiga, la debilidad y la pérdida de capacidades funcionales, así como de la disminución de la calidad de vida que experimentan los pacientes y los supervivientes de esta enfermedad”.
“El ejercicio puede utilizarse durante y después de las terapias que tratan el cáncer: no debemos esperar a ser superviviente para empezar un programa de ejercicio adaptado e individualizado”, al tiempo que asegura que el ejercicio debe adaptarse a las circunstancias del enfermo y de la enfermedad “y para ello el conocimiento de la patología es fundamental”.
Aumenta el número de pacientes oncológicos
“El envejecimiento de la población y la mayor supervivencia de los enfermos con cáncer han supuesto un aumento significativo del número de pacientes con esta patología. Cada año, aumenta su incidencia en nuestro país, pero al mismo tiempo afortunadamente disminuye también su mortalidad, lo cual refleja los avances conseguidos en el diagnóstico precoz y el tratamiento”.
Machismo aumenta el riesgo de padecer cáncer de próstata
El machismo y la cultura son causas de que los hombres mexicanos no se realicen el tacto rectal, ya que tienen miedo de “perder la hombría”, situación que aumenta el riesgo de padecer cáncer de próstata o que, cuando se ha detectado, se encuentre en etapa avanzada, alertó el doctor Mauricio Cantellano, urólogo adscrito al Hospital “Manuel Gea González”.
En otros países donde el machismo no existe se ha tomado conciencia en cuanto a la revisión de la próstata y los hombres acuden tempranamente, y pese a que es un examen que parece incómodo, se hace con todo cuidado y profesionalismo, señaló el especialista.
En México, el cáncer de próstata es la segunda causa de muerte en los hombres y se estima que cada año fallecen más de cuatro mil varones.
A pesar de estas cifras, los hombres no están acostumbrados a hacerse el tacto rectal, por lo que se hace un llamado a hacerse la revisión a partir de los 45 años, cuando no existen antecedentes de cáncer, o a partir de los 40 años si hay antecedentes de cáncer de próstata en familiares.
El tacto rectal es básico para el especialista, ya que de esta forma se detecta un porcentaje alto de los cánceres que se encuentran en la próstata. Destacó que el tacto rectal no es sustituible por ninguna otra prueba de detección el cáncer y se tiene que hacer en conjunto con otra prueba que se llama antígeno prostático.
“Se ha difundido que el antígeno prostático puede sustituir el tacto rectal, pero esto no es verdad, es un mensaje erróneo. Normalmente se tienen que hacer los dos estudios para aumentar la capacidad de detección del cáncer de próstata y hacer el diagnóstico tempranamente”, refirió.
Cuando hay sospecha de tener cáncer de próstata, ya sea por antígeno prostático o por tacto rectal, se deben tomar biopsias para confirmar el diagnóstico final.
Cantellano indicó que la gente joven debe tomar conciencia que a partir de los 40 años se tiene que revisar, sobre todo si hay antecedentes de cáncer en su familia. “Entre más tempranamente se haga la detección, el tratamiento a seguir será menos invasivo”.
El cáncer de próstata generalmente no presenta síntomas en sus etapas iniciales y comúnmente se manifiesta con síntomas de otras enfermedades, como son el crecimiento benigno de la próstata y la prostatitis, que es la infección prostática, por lo que a veces se confunden los diagnósticos. De ahí la importancia en la interpretación y revisión del médico para que el paciente tenga la atención adecuada.
En etapa temprana, el tratamiento es cirugía radical o radioterapia y cuando el cáncer está avanzado, se trata con medicamentos enfocados a bloquear las hormonas masculinas que van a la próstata. Estos fármacos reciben el nombre de análogos del CR H o antiandrógenos.
Entre los medicamentos que han logrado buena respuesta de los pacientes destaca la bicalutamida, que se usa como tratamiento complementario de la radioterapia. Permite a los pacientes prolongar tanto su actividad física como la sexual, además de presentar otras ventajas, frente a las terapias basadas en la castración, como son mantener la densidad mineral ósea y la masa muscular.
Cáncer oral
La cavidad oral está integrada por los labios, las encías, el recubrimiento interior de las mejillas, las dos terceras partes delanteras de la lengua, las glándulas salivales, el suelo de la boca debajo de la lengua, el paladar duro y el área pequeña situada detrás de las muelas del juicio llamada trígono retromolar y en cualquiera de estas partes puede desarrollarse el cáncer oral.
El cáncer oral o de boca en México ocupa más o menos el 4,3% de los tumores malignos que se presentan en los hombres y es que en las mujeres es difícil de precisar por la alta incidencia del cáncer cervicouterino y de mama.
Este tipo de cáncer se ha incrementado mucho en personas jóvenes, en especial los que fuman o mastican tabaco.
Entre los principales factores de riesgo para desarrollarlo están.
- El tabaquismo y alcoholismo.
- El consumo combinado de bebidas alcohólicas y tabaco.
- El fumar puro o pipa, que incrementa el cáncer de labio.
- El padecer infecciones bucales crónicas.
- El tener una mala o deficiente higiene bucal.
- La exposición excesiva al sol, incrementa el riesgo de cáncer labial.
- Una deficiente nutrición con falta de frutas y verduras.
Mamografías para después de los 40 años
Pese a lo controversiales que son las mamografías para mujeres en sus 40, algunas se someten a esos exámenes incluso más jóvenes, pero nuevos estudios arrojan dudas sobre su utilidad
Cuándo comenzar las mamografías de rutina (a los 40 ó los 50) es algo aún en debate. Pero las directrices de salud no las recomiendan antes de los 40, a menos que la paciente tenga factores especiales de riesgo, como los genes BRCA1 y BRCA2, causantes de cáncer de mama.
Aún así, 29% de las mujeres de entre 30 y 39 años reportan haber tenido al menos una mamografía.
Por ello, expertos estudiaron los historiales de más de 117 mujeres mujeres que se habían sometido a su primera mamografía antes de los 40 años, y los resultados respaldan las directrices vigentes.
Si 10 mil mujeres de entre 35 y 39 años se sometieran a una mamografía de rutina, mil 266 serían llamadas para más exámenes y se detectaría cáncer en 16 de ellas, reportó la doctora Bonnie Yankaskas, de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Eso es menos preciso que los exámenes en mujeres mayores, dice Yankaskas, y agrega que las mujeres que consideran una mamografía a edades tan tempranas deberían conocer los aspectos negativos: Exposición a radiación y ansiedad y costos adicionales.
El estudio del equipo de Yankaskas fue publicado en la edición de Internet de la revista Journal of the National Cancer Institute.
La vasta mayoría de esas mujeres no tenían historia familiar de cáncer de las mamas, pero los expertos no pudieron encontrar mejores tasas de detección entre las que sí tenían esa historia. Pero el estudio no pudo rastrear a las portadoras de los genes BRAC.
La precisión de los exámenes fue mucho mejor en los casos de las llamadas mamografías diagnósticas, realizadas cuando la paciente ha sentido un bulto o experimenta otro síntoma que requiere ser revisado.
El estudio muestra que se necesitan mejores formas para detectar el cáncer de mama, además de mejor evidencia para aconsejar a las portadoras del BRAC que se examinen, dijo el doctor Ned Calonge, del Departamento de Salud Pública de Colorado, en un editorial que acompaña el artículo.
Frutas y verduras no previenen el cáncer
La ingesta de más fruta y hortalizas, recomendada por la Organización Mundial de la Salud, tiene un impacto muy limitado en la lucha contra el cáncer
Un equipo internacional de médicos, dirigidos por la Mount Sinai School of Medicine de Nueva York, ha calculado que sólo podría evitarse en torno a un 2.5% de los casos de cáncer con una dieta que recomienda el consumo de al menos cinco frutas al día.
El nuevo estudio, publicado en el Journal of the National Cancer Institute, de Estados Unidos, que analizó a voluntarios de cinco países, indica que la asociación entre la ingesta de más verduras y fruta y la prevención del cáncer es muy débil.
Sus autores dicen no poder descartar que incluso la pequeña reducción observada de los casos de cáncer entre quienes siguen esa dieta se deba al hecho de que esos individuos llevan un tipo de vida más sana también en otros aspectos.
En el mejor de los casos, señalan los expertos, el consumo de dos porciones extra de fruta y hortalizas al día puede prevenir un 2.6% de los cánceres en los varones y un 2.3% en las mujeres.
Las hortalizas, más ricas por lo general en nutrientes, parecen tener efectos más benéficos que la fruta, y bebedores y fumadores, que están más expuestos al cáncer que quienes llevan un tipo de vida más sana, son quienes más pueden beneficiarse de esa dieta.
Aun cuando el vínculo entre la dieta y el cáncer no está del todo claro, la obesidad se considera por el contrario un seguro factor de riesgo y desde ese punto de vista, una dieta más vegetariana puede tener efectos positivos.
Pese a todo, la doctora Rachel Thompson, del World Cancer Research Fund, citada por la BBC, considera que incluso una reducción del 2.5% de los casos de cáncer en el mundo es significativa, por lo que conviene seguir recomendando ese tipo de dieta.
30 minutos de radioterapia contra cáncer
Un tratamiento pionero para tratar el cáncer de mama, que permite reducir la radioterapia a una sesión de media hora, está dando buenos resultados en los ensayos con pacientes
La prueba de los médicos del University College de Londres utilizada después de extraer el tumor en casos en que el cáncer no está en fase avanzada, mata las células cancerígenas que pudieran quedar con una emisión concentrada de radiación.
Actualmente, las mujeres con cáncer de mama se someten a cinco sesiones de radioterapia que duran unas seis semanas después de la intervención quirúrgica, que trata de conservar la mayor parte del pecho en lugar de una mastectomía, según los especialistas.
Los médicos confían en que, una vez que salgan publicados los resultados de los ensayos a finales de este año, pueda ofrecerse una sola terapia de radiación (conocida en sus siglas en inglés como IORT), según los expertos, encabezados por el oncólogo Michael Baum, cuyos estudios publica el diario “The Times”.
El nuevo tratamiento
El procedimiento consiste en la introducción de un aparato esférico, del tamaño de una canica, en la zona donde estaba el tumor a través de la incisión creada durante la operación y mientras el paciente aún está bajo los efectos de la anestesia.
El aparato irradia una dosis constante de rayos X alrededor del lecho tumoral, de acuerdo con los médicos.
Según “The Times”, los resultados de esta prueba, que ha llevado 10 años, serán presentados en la conferencia de la Sociedad Americana de Oncología Clínica en Chicago (Estados Unidos) el próximo junio.
Los investigadores esperan mostrar que el IORT es seguro y efectivo como las sesiones convencionales de radioterapia.
Hasta la fecha, en la fase número 3 de las pruebas clínicas han participado 77 pacientes en el Reino Unido, Alemania y Australia.
De estas mujeres, sólo dos (de una edad promedio de 66 años) volvieron a tener cáncer de mama en el mismo lugar.
Baum ha manifestado su optimismo sobre este tratamiento, ya que permitiría a los pacientes pasar después a las terapias con fármacos, quimioterapia u hormonales.
“The Times” indica que la radioterapia convencional es ofrecida a las mujeres sometidas a la cirugía para conservar el pecho.
Baum informó de que el aparato utilizado se denomina Intrabeam y es fabricado por la Corporación Karl Zeiss de Alemania.
“La razón por la que la radioterapia convencional es utilizada un largo periodo de tiempo es porque todo el pecho es tratado ante el temor de una reaparición en otra parte del pecho”, dijo.
“Pero en la gran mayoría de las reapariciones, en torno a un 90%, se da en el lugar (donde estaba antes) el tumor”, agregó.
El oncólogo ha indicado que el aparato, cuyo coste está estimado en 300 mil libras, es portátil, por lo que su acceso puede ser ofrecido a mujeres que viven lejos de las unidades de radioterapia, especialmente en el mundo en desarrollo.
Cáncer de riñón
Es más frecuente en hombres que en mujeres y por lo general afecta más a personas entre los 50 y los 70 años, aunque puede presentarse a cualquier edad y se ha observado una mayor incidencia en personas con insuficiencia renal, que han sido sometidas durante largo tiempo a diálisis.
Es ocasionado principalmente por un adenocarcinoma renal o hipernefroma, tumor que representa en 2.5% de todos los tumores malignos.
No se sabe bien qué desarrollar este cáncer, pero existen varios factores de riesgo relacionados con el estilo de vida, está muy relacionado con el consumo de grasas y colesterol y agentes cancerígenos que contiene el tabaco, por lo que las personas que fuman son doblemente propensas a desarrollarlo.
También existe una clara relación con el consumo de una droga llamada Fenacetina y con algunos trabajos relacionados con el refinamiento de petróleo o con el tratamiento del amianto o por la exposición prolongada al cadmio y al asbesto.
Otro factor de riesgo es el padecer una enfermedad genética llamada Síndrome Von Piel-Lindau, esclerosis tuberosa u obesidad.
Los tipos más comunes de cáncer de riñón son:
- El carcinoma de células renales, que se origina en la sección de los riñones que filtran la sangre. Este tipo representa el 85% y afecta a personas de cualquier edad, siendo más común entre los 40 y los 60 años.
- El cáncer de pelvis renal, empieza a desarrollarse en la parte central del riñón y se propaga al uréter.
- El Tumor de Wilms, que afecta a los niños antes de los 5 años y con el tiempo se disemina hacia otros órganos abdominales ocasionando una gran dilatación que aumenta rápidamente, pérdida de peso, fatiga y otros síntomas.
¿El celular puede causar cancer?
El uso del teléfono móvil podría guardar relación con varios tipos de cáncer, según un estudio internacional supervisado por la Organización Mundial de la Salud (OMS)
Con un presupuesto de 20 millones de libras (22 millones de euros), la investigación, que ha durado una década y se divulgará antes de fin de año, aporta pruebas de que las personas que abusan del celular se arriesgan a sufrir tumores cerebrales a largo plazo.
Las conclusiones preliminares indican que existe “un riesgo significativamente mayor” de padecer un tumor cerebral “relacionado con la utilización de teléfonos móviles durante un periodo de diez años o más”, recoge el diario The Daily Telegraph.
Cáncer de laringe
La laringe es un órgano en forma de triángulo que pertenece al sistema respiratorio y está ubicado debajo de la faringe en la zona del cuello.
El aire en su recorrido, pasa primero por la faringe y después por la laringe, pero es cuando el aire es expulsado del cuerpo, cuando esta cumple con su principal función.
Sobre ella tiene un tejido llamado epiglotis, que impide que los alimentos que deben pasar por la faringe hacia el esófago, se introduzcan hacia los pulmones, lo que ocasionaría asfixia.
En la laringe está ubicadas las cuerdas vocales, que vibran con el paso del aire al ser expulsado, lo que permite formar un eco en la faringe, la boca y la nariz que al final forma la voz.
Está formada por tres principales partes: la glotis, que es la parte media de la laringe donde se encuentran las cuerdas vocales, la región supraglótica, que es el tejido que se localiza por encima de la glotis y la región subglótica, que es el tejido que se localiza por debajo de la glotis y que se conecta a la tráquea, órgano que lleva el aire a los pulmones.
El cáncer de laringe se desarrolla cuando aparecen células malignas principalmente en las células escamosas normales que son delgadas y planas y revisten el interior de la laringe.
El principal factor de riesgo para desarrollar cáncer de laringe son el tabaquismo y el alcoholismo, sus múltiples sustancias cancerígenas provocan el desarrollo de células malignas.
Sarcoma de Kaposi
Es un cáncer provocado por un tipo de tumor de origen vascular, se cree que ocasionado por el virus herpes simple tipo 6, que se localiza en forma de múltiples nódulos en la piel, mucosas y otros órganos importantes.
Las células malignas se presentan en forma de manchas rojizas o violáceas bajo la piel o en las membranas mucosas y por lo general las lesiones se originan en las piernas, para después extenderse a los ganglios linfáticos, los pulmones, el bazo, el hígado y/o el tracto intestinal.
Esta enfermedad solía afectar principalmente a los receptores de trasplantes de riñón cuando no se controlaba este proceso, pero se ha incrementado mucho, a partir de la aparición de la epidemia de SIDA en 1981, ya que es una de las enfermedades que llegan a conformar este síndrome.
Afecta principalmente a varones homosexuales infectados con el virus del SIDA y cuando se unen estas dos enfermedades, el cáncer se desarrolla rápidamente y con pronósticos poco favorables.
Puede afectar diferentes partes del cuerpo, siendo las principales, la piel, las mucosas y otros órganos como el hígado, pulmones, bazo y los del sistema digestivo.
Hay diversos tipos de sarcoma de Kaposi, los más frecuentes son:
- El clásico europeo, que avanza poco a poco y afecta las piernas durante algunos años.
- El africano, que es muy agresivo y por lo general afecta a hombrs y niños.
- El tipo conexo-inmunosupresor, que afecta a personas que han recibido trasplantes y que por los medicamentos que deben tomar para evitar el rechazo del órgano, su sistema inmunológico está debilitado.
- El relacionado con el SIDA, en el que su desarrollo es rápido y muy agresivo. En algunas personas HIV positivas, el sarcoma de Kaposi es la primera manifestación de que padecen SIDA.
