Pica

Por: Yoselin 10/5/09

Se le llama Pica, a la enfermedad ocasionada por el deseo, apetito y necesidad anormal de ingerir sustancias no comestibles como la arcilla, el yeso, gises, crayolas, arcilla, el carbón, el barro y/o la pintura.

Su nombre viene del latín que significa Urraca, ave capaz de comer casi cualquier cosa.

También por la ingesta de algunos productos comestibles que se consideran ingredientes para comida y que se comen crudos como: las harinas, el almidón o las papas crudas,

Por lo general, todos los niños y niñas en su afán de explorar y conocer lo que los rodea suelen probar muchas sustancias que no son alimentos, entre ellas están las plastilina, la tierra, chupar paredes y fierros y todos los objetos que llegan a sus manos. También se desarrolla en ciertas mujeres embarazadas.

Pero cuando este problema persiste por más de un mes, hacia alguno o varios de los elementos mencionados, se le identifica como un trastorno de la conducta alimentaria, en el que influyen factores psicológicos y orgánicos y debe ser tratado de inmediato, ya que los efectos de estas algunas de estas sustancias en el organismo puede ser fatal e irreversible.

Este tipo de compulsión suele ser mucho más frecuente en niños de ambos sexos, entre 1 y seis años de edad, aunque hay personas mayores que lo desarrollan y aunque disminuye poco a poco con la edad, en algunos casos los efectos de los materiales que se consumen pueden llegar a producir daños irreversibles.

Las consecuencias y daños a la salud al tener este problema son diversos:

Debido a la ingesta de pintura de la pared la que contiene por lo general plomo ocasiona intoxicaciones y hasta una enfermedad llamada saturnismo, que afecta el desarrollo mental.

Al comer tierra que por lo general contiene materia fecal animal, suelen desarrollarse peligrosas parasitosis intestinales, que no controladas pueden ser muy graves como las ocasionadas por nematodos. Si la tierra que se consume está cerca de gasolineras y depósitos de combustibles, también puede contener plomo.

Al comer carbón, gis, yeso y otras sustancias, demás del envenenamiento o intoxicaciones, hay riesgos de obstrucciones gastrointestinales o lesiones en el estómago, que pueden llegar incluso a perforarlo.

Se desconoce la causa real de esta enfermedad, aunque se ha relacionado fundamentalmente con dos aspectos:

Con actitudes y relaciones negativas, negligentes o inadecuadas entre padres e hijos, lo que ocasiona baja autoestima y el desarrollo de conductas que por llamar la atención, pueden ser nocivas para la salud.

Y en algunos casos poco frecuentes, la pica puede deberse a la deficiencia de un determinado nutrimento en la dieta habitual o en niños desnutridos.

El desarrollar hábitos alimenticios poco frecuentes y raros, en personas adultas y mayores, puede no ser originado por la pica, sino como consecuencia de alguna otra enfermedad mental como la esquizofrenia, el autismo y otras más.