¿Qué es la rickettsiosis?
Las rickettsias son cocobacilos pequeños, intracelulares y pueden infectar a piojos, pulgas, arañas, niguas o garrapatas que a su vez son parásitos de diversos animales mamíferos como el perro, gato, rata, ardillas y otros.
Los animales portadores tienen que estar en contacto con la piel humana y por medio de sus mordidas o piquetes mediante los cuales se alimentan con sangre fresca, inoculan las bacterias.
Dependiendo del tipo de rickettsia que porten, estos insectos son causantes de enfermedades como:
- El tifo exantemático y la enfermedad de Brill-Zinsser, producido por piojos.
- El tifo murino, por la pulga de la rata.
- Richettsiosis pustulosa, provocada por la nigua.
- El tifo rural, que proviene de ácaros que parasitan en pequeños roedores.
- Fiebre Q, que afecta al sistema respiratorio.
- Fiebre botonosa, que produce una escara y mancha negra.
Cuando las rickettsias se introducen bajo la piel o se depositan en tejidos conjuntivos y en vías respiratorias, producen una reacción inflamatoria intensa y se multiplican y diseminan por vía linfática o por medio de la sangre, pudiendo si no son atendidas a tiempo y adecuadamente, ocasionar erupción, hemorragias, trombosis y ocasionalmente gangrenas.
El período de incubación puede ser entre 5 y 12 días dependiendo del tipo de tifus o si provoca fiebre manchada y por lo general los síntomas, son: lesiones cutáneas, es decir en la piel, lesiones capilares, fiebre, dolor de cabeza, vértigos, cansancio, debilidad y en casos muy graves alteraciones del estado de conciencia y gangrena, debido a que las reckettsias se hinchan de tal forma que limitan la luz disponible para el flujo sanguíneo.
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